Alta Demanda Por IA Leva Empresas de Energia dos EUA a Propor Aumento de Tarifas

Consumidores podem arcar com custos bilionários para expansão da infraestrutura elétrica necessária aos data centers.

Empresas de serviços públicos dos Estados Unidos estão propondo aumentos expressivos nas tarifas de eletricidade, impulsionadas pela crescente demanda por data centers, especialmente os voltados à inteligência artificial, segundo relatório da PowerLines, grupo de defesa da acessibilidade energética.

No primeiro semestre de 2025, as concessionárias buscaram aprovação regulatória para US$ 29 bilhões em aumentos tarifários, um salto de 142% em relação ao mesmo período de 2024. Os aumentos alimentam um debate sobre quem deve arcar com os custos: todos os consumidores ou os grandes usuários industriais que mais consomem energia.

• A Bloomberg estima que o consumo de energia poderá mais que dobrar na próxima década devido à intensidade energética da IA.

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“O que estamos… vendo é uma dinâmica de pânico”, disse Charles Hua, diretor-executivo da PowerLines. “Muitos estados não têm um manual sobre como atender à crescente demanda [por data centers] e, ao mesmo tempo, equilibrar a acessibilidade e as contas de serviços públicos.”

Entre os casos citados, a National Grid, que atende Nova York e Massachusetts, recebeu em abril autorização para aumentar tarifas em US$ 708 milhões, ou até US$ 50 por mês por cliente.

• A PG&E, com 5,5 milhões de clientes na Califórnia, solicitou US$ 3,1 bilhões.
• A Oncor, no Texas, propôs US$ 834 milhões, e a Northern Indiana Public Service Company foi autorizada a subir tarifas em US$ 23 por cliente, totalizando US$ 257 milhões.
• As concessionárias alegam que os aumentos também são necessários para reparar infraestrutura danificada pelas mudanças climáticas e modernizar a rede elétrica.
• Defensores dos consumidores questionam se famílias devem subsidiar a expansão de infraestrutura destinada a manter a liderança dos EUA em tecnologia de IA.

Uma estratégia adotada é a tarifa de grande carga, que cobra grandes consumidores pelo excesso de uso, mesmo quando subutilizam a capacidade contratada. A AEP Ohio quer cobrar 85% do uso projetado por mês dos data centers, além de taxa de saída caso o projeto fracasse.

• Ari Peskoe, da Faculdade de Direito de Harvard, criticou a falta de transparência nos acordos com data centers.
• “Esses procedimentos a portas fechadas são problemáticos, pois o regulador não obtém o benefício da participação de várias partes, e não sabemos” os termos dos contratos, disse.
• Leis estaduais como a do Mississippi proíbem a revisão regulatória desses contratos, enquanto no Kansas, contratos com data centers podem ser aprovados sob justificativa de benefícios econômicos ou de emprego.

Outra solução são as tarifas de transição para energia limpa, que financiam projetos renováveis via compromissos dos data centers. Em maio, o Google firmou contrato para comprar energia da Fervo Energy, aprovada pela Comissão de Nevada.

• Rich Powell, da Clean Energy Buyers Association, afirmou que essas tarifas “isolam os pagadores de tarifas de custos mais altos, ao mesmo tempo que dão aos compradores certeza de fornecimento de longo prazo”, ainda que alguma divisão de custos seja necessária.
• A PG&E declarou que “quer o que nossos clientes desejam — um serviço de energia seguro, confiável, limpo e acessível. Estamos cumprindo nosso compromisso de estabilizar as contas de energia.”

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