El goteo de noticias sobre un posible conflicto bélico en la frontera entre Rusia y Ucrania ha sido continuo y fluido en las últimas semanas. Unos 100.000 soldados rusos están desplegados en la zona limítrofe entre ambos países, asegura Occidente. Rusia lo niega. Pero, ¿cómo se ha desarrollado esta escalada de tensiones?
Las relaciones entre Rusia y Ucrania ya estaban deterioradas después de que Rusia aprovechara un vacío de poder en 2014 para anexarse la península de Crimea, hasta entonces territorio ucraniano aunque con una gran población de origen ruso.
Ucrania y Rusia han formado parte de la misma entidad varias veces a lo largo de la historia. La más reciente: la Unión Soviética. Cuando esta se desintegró en 1991, Ucrania se convirtió en un Estado independiente. Sin embargo, Rusia siempre se ha esforzado por mantener cierto control sobre el país vecino. Sobre todo, en lo que se refiere a impedir alianzas con Occidente.
Tras algunos desencuentros entre Rusia y Ucrania a lo largo de la década del 2000, la enemistad se agudizó en 2014, cuando Ucrania estuvo muy cerca de asociarse con la Unión Europea, algo que Rusia no ve con buenos ojos. Las presiones económicas de Moscú llevaron al entonces presidente ucraniano, Viktor Yanukóvich, a dar marcha atrás y abandonar los planes de adherirse a la UE, algo que desencadenó protestas que acabaron con el gobierno.
Fue entonces cuando Rusia se anexó Crimea, alegando que eso era lo que quería la población étnica rusa que habita la península. También apoyó la proclamación de las “repúblicas populares” de Donetsk y Lugansk, en la región del Donbás. En septiembre de ese año, se firmó el armisticio de Minsk, aunque una guerra de trincheras ha continuado librándose hasta hoy en el Donbás.
Desde finales del año pasado, Vladimir Putin, el mandatario ruso, exige a su par estadounidense, Joe Biden, que se comprometa a no permitir que Ucrania se integre en la Organización del Tratado del Atlántico Norte, la OTAN. Esta entidad, que durante la Guerra Fría se erigió como una alianza de defensa colectiva de Occidente en oposición a la zona de influencia de Rusia en el Este, ha ido creciendo desde 1997 hasta el punto en que ahora incluye a varios países de Europa del Este que solían estar bajo la esfera de influencia rusa: Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, Bulgaria, Eslovaquia, Rumanía, entre otros.
Según la BBC: “En realidad, Rusia quiere que la OTAN vuelva a sus fronteras anteriores a 1997”.
Putin exige que la OTAN, en especial, Estados Unidos, garantice que Ucrania no pertenecerá a la OTAN jamás, ya que si esto sucediera, la OTAN y sus países miembros podrían desplazar efectivos a territorio ucraniano y hasta instalar una base militar allí.
La mayor arma de negociación rusa es el gas que vende a Europa a través de un gasoducto que cruza Ucrania y cuyo suministro podría cortar como represalia, agudizando aun más la crisis energética que vive Europa este invierno boreal. De momento, países como Reino Unido y Estados Unidos anuncian que planean sanciones contra Rusia en caso de que sus tropas finalmente invadan Ucrania.
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