Algunos países están empezando a tratar al COVID como una gripe común

El lunes 10 de enero, el presidente de España pidió debatir si deberíamos considerar al COVID como una enfermedad endémica. Días después, el miércoles 12, la ministra de Sanidad Carolina Darías de España anunció que España cambiaría oficialmente el sistema de vigilancia y control del COVID una vez que pase la sexta ola (3era o 4ta ola en Latinoamérica).

¿Qué significa este cambio?

Actualmente, el COVID es considerado como una pandemia por la OMS, es decir, la propagación mundial de una nueva enfermedad.

Por otro lado, la endemia hace referencia a la permanencia de una enfermedad en una zona geográfica o en un país. 

Considerar al COVID como una endemia en vez de una pandemia significaría pasar de un riguroso sistema preventivo (como el que estamos viendo con cuarentena y mascarillas) a un sistema de mera supervisión (como el usado para la gripe).

¿Por qué se está cambiando la manera de tratar al COVID?

España ha sido el primer país en declarar oficialmente que considera tratar al COVID como una enfermedad endémica.

En la práctica, algunos países nunca tomaron las medidas para una pandemia, sino que se limitaron a supervisar los contagios como es el caso de Nicaragua que nunca hizo cuarentena, nunca cerró los colegios y no se prohibieron las actividades masivas. 

Otros países, ante el descenso de los contagios, quitaron el uso obligatorio de mascarillas en espacios públicos. Entre estos países están: Israel, Polonia, Italia, Hungría, Bélgica, Austria, Francia, Andorra, Suecia, Reino Unido, Estados Unidos, España, Chile, Brasil, Argentina, México y Uruguay.

La flexibilización de las medidas contra el COVID se debería al descenso de contagios que se logró a finales de 2021. Además, la levedad de los casos de la variante Ómicron hizo que los gobiernos no se preocupasen en reforzar las medidas.

No obstante, el alto número de casos que se ha presentado en los últimos días ha vuelto a preocupar a las autoridades: Europa ha llegado a tener 1.000.000 de contagios por día y Latinoamérica subió sus contagios de 50.000 por día a más de 200.000 por día (según estadísticas de Reuters Covid-19 tracker).

¿Qué ha dicho la Organización Mundial de la Salud?

Hans Kluge, director de la OMS en Europa, anunció el pasado 11 de enero que “50 de los 53 países de la Unión Europea han presentado casos de Ómicron”. Asimismo, señaló que estos contagios se están expandiendo hacia la Península Balcánica (Bulgaria, Grecia, Croacia, Turquía, entre otros países).

Kluge destacó que, según el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud, si se sigue a este ritmo más del 50% de la población de Europa (más de 300 millones de personas) se contagiarán dentro de 6 u 8 semanas.

En ese sentido, la oficial superior de emergencias Catherine Smallwood de la OMS expresó que «todavía tenemos una gran incertidumbre y un virus que está evolucionando bastante rápido”, manifestando desacuerdo sobre la propuesta de tratar al COVID como una enfermedad endémica. 

La ONU espera pasar de pandemia a endemia

Stephane Dujarric, portavoz del secretario general de la ONU, ha declarado en rueda de prensa que dejará que la OMS se ocupe en términos médicos del asunto, pero dijo que “seguirán el ejemplo” de los países que tratarán al COVID como una enfermedad endémica.

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