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La noticia de que hay un enorme barco carguero bloqueando el Canal de Suez preocupa a muchos alrededor del mundo. Sobre todo, a quienes se dedican al sector de las materias primas o commodities.
El Canal de Suez, un paso en Egipto que separa al Mediterráneo del Mar Rojo, es una de las rutas marítimas más transitadas del mundo, ya que permite trasladar mercancía entre Europa y Asia sin tener que rodear África.
Por sus 163 kilómetros pasan cada día una media de 51 naves. Sin embargo, desde este martes, no ha circulado ninguna después de que un barco con bandera panameña, el Ever Given, se quedara estancado.
El Ever Given mide 400 metros de largo y 60 metros de ancho, con una capacidad de 20.000 contenedores. Se trasladaba de China a los Países Bajos cuando se cree que la nave “fue golpeada por un viento fuerte, causando que el casco se desviara… y accidentalmente golpeara el fondo y encallara”, según la propietaria, Evergreen Marine.
Según la BBC, ocho embarcaciones están trabajando para volver a traer el Ever Given a flote junto a excavadoras que retiran arena de la ribera. Según advirtió a la cadena británica el historiador marítimo Sal Mercogliano, este tipo de incidentes en el canal son raros pero pueden tener “enormes ramificaciones en el comercio global”.
Consecuencias económicas
Bloqueos como este se han visto en el pasado, pero lo normal es que se resuelvan en cuestión de horas. El Ever Given, sin embargo, lleva más de un día bloqueando el paso en ambas direcciones.
El efecto secundario más inmediato se pudo ver en el precio del crudo, que subió un 6% el miércoles, según Reuters. Por el Canal de Suez se transportan cuatro millones de barriles de petróleo y derivados diarios, que representan el 4% de la producción mundial, según elEconomista.es. Cualquier imprevisto en el canal siempre se ve reflejado en los precios de estos combustibles.
Si bien hay algún medio de transporte alternativo como el tren de mercancías que une a China con España, conocido como “El tren de la seda”, la inmensa mayoría de materias primas y productos que salen de Asia con destino Europa y viceversa se traslada en barco y debe pasar por el Canal de Suez. En 2019, por ejemplo, el cargamento que se movió por el canal ascendió a 1.200 millones de toneladas y necesitó de 19.000 barcos para ser transportado.
Analistas de la consultora S&P Global Platts consultados por el diario británico The Independent aseguraron que “incluso el más mínimo retraso en el tráfico puede resultar en una congestión y alterar la entrega de bienes y materias primas en ambos lados”. En Europa, los expertos temen que si el bloqueo se extiende los puertos no serán capaces de almacenar todo el cargamento que se irá acumulando.
El Canal de Suez, que en su momento llegó a ser una de las obras de ingenierías más complejas del mundo, tiene una gran relevancia para el comercio global. “Si pueden liberar la nave rápidamente, el impacto se minimizará. Pero cualquier prolongación del bloqueo tendría graves consecuencias que irían desde afectar el precio del crudo y las tarifas marítimas hasta forzar a los cargueros a tomar la ruta que rodea África y que es mucho más larga”, le dijo al Financial Times Samir Madani, de TankerTrackers.
De momento, el barco ha sido “parcialmente reflotado” y sus dueños esperan que el canal se pueda desbloquear pronto.
