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Aficionados a la Bolsa que se coordinan en un foro de Internet han conseguido disparar el valor de las acciones de la cadena de videojuegos GameStop
Hoy que las consolas están conectadas a Internet y los videojuegos pueden descargarse sin necesidad de salir de casa a comprarlos, ¿invertirías en GameStop, la cadena de tiendas de videojuegos más grande del mundo?
En las últimas semanas, miles de personas han respondido “sí” a esta pregunta, disparando el precio de las acciones de esta empresa en más de 1.300% desde inicios de enero. La firma, que ya antes de la pandemia cotizaba a entre US$3,8 y US$6 por acción, ahora ronda los US$300. El motivo, sin embargo, dista mucho de ser que GameStop tenga un rendimiento económico brillante o perspectivas de un futuro prometedor. En realidad, el origen de su popularidad está en uno de los foros de la página web Reddit llamado Wallstreetbets (“apuestas en Wall Street”), al que pertenecen 2,9 millones de inversores que se hacen llamar “degenerados”.
Wallstreetbets se fundó en enero de 2012 y está conformada por gente interesada en la Bolsa que ha encontrado allí un lugar donde compartir opiniones y dar y pedir consejos sobre dónde invertir. Pero Wallstreetbets también se ha convertido en un sitio donde sus foreros coordinan compraventas en masa en compañías para aumentar o disminuir su valor artificialmente. Esto es precisamente lo que ha sucedido con GameStop.
GameStop ha cerrado centenares de locales en 2020 y todavía tiene previsto cerrar centenares más antes de abril. Lanzamientos como la PlayStation 5, que tiene una versión solo digital sin ranura para videojuegos físicos, han alimentado en los últimos años la visión de que el modelo de negocio de GameStop había quedado obsoleto. Un panorama atractivo para operadores en corto, como Melvin Capital y Citron Research, que apostaron por que las acciones de la empresa continuarían bajando.
Sin embargo, hacía ya algunos meses que los llamados “degenerados” de Wallstreetbets llevaban debatiendo sobre la posibilidad de que GameStop estuviera infravalorada y que en realidad le aguardara una subida inesperada en el futuro. En tal caso, adquirir sus acciones entonces baratas y venderlas cuando este incremento se materializara podría resultarles muy rentable.
A medida que la conversación sobre GameStop fue creciendo en Wallstreetbets, las compras y el precio de sus acciones también fueron aumentando. Así, mientras los operadores en corto seguían esperando que las acciones cayeran, la adquisición masiva por parte de los “degenerados” ha continuado disparando el precio por las nubes. El resultado es que algunos usuarios de este foro de Reddit aseguran haber hecho mucho dinero mientras que los operadores en corto están sufriendo pérdidas que pueden llegar a ser multimillonarias. Melvin Capital, por ejemplo, necesitó ser rescatado este lunes por otros fondos que le inyectaron US$2.750 millones mientras que el director ejecutivo de Citron Research, Andrew Left, hizo un mea culpa asegurando que, desde ahora, su empresa será “más juiciosa” a la hora de operar en corto.
¿Es legal lo que está sucediendo? Esa es la pregunta más difícil de responder. Algunos han pedido la intervención de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC por sus siglas en inglés) ante el miedo de que esta ofensiva se repita con otras firmas. De momento, el fabricante de celulares Blackberry y la cadena de cines Cineworld parecen estar viviendo situaciones similares de subidas inesperadas, ya sea por acción de los miembros de Wallstreetbets o porque el temor de los operadores en corto de que estas empresas sean el próximo objetivo de los “degenerados” los haya llevado a comprar desesperadamente, inflando los precios. Tanto la SEC como las normas del foro Wallstreetbets prohíben la “manipulación de mercados”, el problema, como explica en su newsletter el columnista de finanzas de Bloomberg, Matt Levine, es que en un ambiente como la Bolsa de Valores “nadie sabe qué significa eso”.
