La compétitivité en question

Dans le mot compétitivité, on retrouve la notion de compétition, donc de concurrence. Etre compétitif, c’est avoir la capacité de bien se placer dans la compétition. On peut parler de compétitivité pour une entreprise à partir du moment où elle ne se trouve pas dans une situation de monopole. En effet, la Poste (monopole d’État) n’a pas besoin d’être compétitive puisque personne n’a le droit de la concurrencer ! On parle aussi de plus en plus de compétitivité pour un pays, vu qu’aujourd’hui il y a une forme de compétition officieuse entre les pays développés dans le commerce mondial. Sur le plan d’un pays, on peut dire que la compétitivité est la capacité du système productif dudit pays à répondre à la demande intérieure et au maximum possible de la demande étrangère. La compétitivité ne se mesure pas en tant que telle; cependant, pour apprécier la compétitivité d’un pays, les économistes utilisent comme indicateur la part des exportations du pays en question dans le commerce mondial. Autrement dit, le montant des exportations du pays concerné, rapporté au volume du commerce mondial.

Si on prend les chiffres de 2019 (car l’année 2020, avec les confinements, est si particulière, qu’elle n’est pas significative pour des comparaisons internationales), le commerce mondial représentait environ 25.000 milliards de dollars. Les exportations des Etats-Unis vers le reste du monde représentaient 2.500 milliards soit 10% de la part de ce commerce mondial. Cela dit, les importations des Etats-Unis depuis le reste du monde ont représenté 3.116 milliards. Ce qui fait que la balance commerciale des Etats-Unis est déficitaire.

La Chine, quant à elle, dont les données sont moins précises, a exporté aussi dans les 2.500 milliards de dollars vers le reste du monde en 2019.
Ces deux pays ont les plus importantes parts du commerce mondial. Si on retient donc le précédent indicateur de compétitivité, on peut donc dire que la Chine et les Etats-Unis sont les deux plus grandes puissances commerciales de la planète, donc les deux pays les plus compétitifs.

Le cas des Etats-Unis montre bien par ailleurs que compétitivité ne rime pas forcément avec excédent commercial. Un pays peut être déficitaire au niveau de sa balance commerciale, et pourtant être compétitif!

La France quant à elle, a exporté pour 508 milliards d’euros en 2019 soit environ 600 milliards de dollars, ce qui lui confère une part de 2.4% dans le commerce mondial. Les secteurs traditionnels de notre pays à l’export tels que l’aéronautique (12% du montant des exportations), le spatial, l’automobile et l’industrie pharmaceutique ont contribué à ce chiffre avec un nombre d’exportateurs toujours plus important et dépassant les 128 000 entreprises. Notre voisin allemand, avec lequel on se plait à se comparer et cela depuis des siècles, a exporté en 2019, pas moins de 1320 milliards d’euros (soit environ 1580 milliards de dollars) ! Soit une part de 6.3% du commerce mondial. L’Allemagne serait donc beaucoup plus compétitive que la France (6.3% de part d’exportations contre 2.4%) dans le commerce mondial. Mais si on prend l’aéronautique, les exportations aéronautiques allemandes sont inférieures à celles de la France. La France étant le deuxième exportateur aéronautique derrière les Etats-Unis.

La notion de compétitivité pouvant donc être affinée par secteur d’activité, un pays pouvant être compétitif dans un secteur et pas dans un autre. Nous le voyons avec l’exemple de la France.